Wat is een seksverslaving?
Seksverslaving is een ernstige psychische aandoening gekenmerkt door een destructieve obsessie met seksuele activiteiten. Dit kan leiden tot een reeks ernstige negatieve gevolgen. Bij een seksverslaving zie je vaak een patroon terug van dwangmatig seksueel gedrag ongeacht de zeer negatieve effecten die het heeft op je persoonlijke en professionele relaties. We hechten dan ook grote waarde gehecht aan anonieme en discrete behandelingen, zoal bij THE YOUTURN.
Seksverslaving, pornoverslaving of liefdesverslaving?
Bij een seksverslaving kan het alleen gaan om fysieke handelingen. Maar er kan ook sprake zijn van een seksverslaving bij overmatig gebruik van pornografie of andere seksuele prikkels. Een seksverslaving verdelen we vaak onder in verschillende vormen zoals:
- Pornoverslaving: waarbij je verslaafd bent aan het kijken van pornografisch materiaal.
- Liefdesverslaving: waarbij je totaal afhankelijk wordt van constante bevestiging en romantische aandacht van anderen.
Hoewel we het meestal associëren met mannen, komt seksverslaving zeker ook voor bij vrouwen.
Een seksverslaving kan niet alleen je eigen leven helemaal op zijn kop zetten, maar vooral ook de levens van de mensen om je heen. Professor Patrick Carnes, een autoriteit op het gebied van seksverslaving, de man die de term “sexual addiction” de wereld in hielp, ziet seksverslaving als een “cyclische dwang die wordt gedreven door schaamte en verlangen, waardoor een destructief patroon ontstaat.”
Wanneer ben je seksverslaafd?
Je bent seksverslaafd wanneer je seksuele gedachten en gedragingen je leven gaan beheersen. Dit betekent dat je deze behoefte niet meer kunt controleren en het je functioneren op verschillende vlakken negatief beïnvloedt, zoals in je werk, relaties en emotioneel welzijn. Een seksverslaving gaat verder dan een hoge libido: het is dwangmatig gedrag dat vaak samengaat met gevoelens van schuld en schaamte.
Seksverslaving bij mannen en vrouwen
Hoewel de nadruk vaak ligt op mannen met een seksverslaving, ervaren vrouwen deze aandoening ook. Bij vrouwen komt het bijvoorbeeld vaker voor in de vorm van een liefdesverslaving of overmatig gebruik van seks om emotionele pijn te verdoven.
Leven met een partner die seksverslaafd is
Het kan een enorme uitdaging zijn om een relatie te hebben met iemand die seksverslaafd is. Misschien merk je dat je partner stiekem gedrag vertoont, vaak afwezig lijkt of steeds meer tijd besteedt aan pornografie. Dit kan gevoelens van wantrouwen en onzekerheid oproepen. Belangrijk is dat je grenzen stelt en professionele hulp zoekt, zowel voor jezelf als voor je partner.
Oorzaken van een seksverslaving
Net als bij andere verslavingen is er bij een seksverslaving meestal onderliggende problematiek. Het gaat verder dan simpelweg “niet genoeg controle hebben.” Veel voorkomende oorzaken zijn:
- Trauma: Veel seksverslaafden hebben een historie van emotionele of fysieke verwaarlozing, of zelfs seksueel misbruik.
- Psychologische factoren: Je hebt een laag zelfbeeld en eenzaamheid of depressie kunnen maken dat je seks of pornografie gebruikt om jezelf te verdoven.
- Biologische invloeden: Sommige mensen hebben een verhoogde gevoeligheid in het beloningssysteem van hun hersenen. Daardoor raak je sneller verslaafd raken aan prikkels zoals seks of pornografie.
Het kan geruststellend zijn om te weten dat je niet de enige bent met dit probleem. Seksverslaving raakt mensen van alle leeftijden, achtergronden en genders. Herkenning van de oorzaak kan een eerste stap zijn naar herstel.
Kenmerken van een seksverslaving
Hoe weet je of je te maken hebt met een seksverslaving? Hieronder staan enkele symptomen van een seksverslaving die je kunnen helpen om dit te herkennen:
- Je denkt continu aan seks of seksuele activiteiten.
- Je voelt je schuldig na seksuele handelingen, maar blijft het toch doen.
- Je hebt moeite om relaties aan te gaan of te behouden door je seksuele gedrag.
- Je gebruikt seks om negatieve emoties, zoals stress of verdriet, te onderdrukken.
- Je zoekt steeds extremere prikkels, zoals urenlang pornografie kijken of risicovolle seksuele contacten.
- Je merkt dat je het gedrag niet kunt stoppen, zelfs als je dat wilt.
Wanneer je jezelf of iemand uit jouw directe omgeving herkent in deze kenmerken, is het tijd om hulp te zoeken.
Gevolgen van een seksverslaving
Een seksverslaving heeft ingrijpende gevolgen, voor de verslaafde zelf en voor de omgeving.
Voor de seksverslaafde
Je kunt last krijgen van gevoelens van schaamte, eenzaamheid en zelfhaat. Ook kan het invloed hebben op je fysieke gezondheid, bijvoorbeeld door het oplopen van een SOA of het negeren van basisbehoeften zoals slaap en voeding.
Voor je omgeving
Voor partners en familieleden is een seksverslaving vaak een rampzalige realiteit. Vertrouwen worden geschaad en relaties kunnen onder grote druk komen te staan. Partners kunnen zich afgewezen voelen of -erger nog- de schuld bij zichzelf zoeken, wat weer leidt tot emotionele schade.
Hulp bij een seksverslaving
Het goede nieuws is dat je altijd kunt herstellen van een seksverslaving. Het begint met het erkennen van het probleem en het zoeken van professionele hulp. Verschillende behandelmethodes kunnen je ondersteunen:
- Cognitieve gedragstherapie: Deze therapie helpt je om destructieve denkpatronen en gedragingen te doorbreken.
- Groepstherapie: Het delen van je ervaringen met lotgenoten kan helend en motiverend werken.
- Individuele therapie: Hierbij wordt vaak gewerkt aan onderliggende oorzaken, zoals trauma of emotionele problemen.
- 12-stappenprogramma’s: Deze programma’s, vergelijkbaar met die van de AA, bieden een gestructureerd herstelproces.
Bij The Youturn begrijpen we dat een seksverslaving diepgaand en complex is. Wij bieden persoonlijke begeleiding en behandeling, gericht op zowel de gedragsverslaving als de onderliggende problematiek. Samen met jou werken we aan een leven waarin jij weer de controle hebt.
Een seksverslaving hoeft niet het einde te betekenen van gezonde relaties of een gelukkig leven. Door de juiste hulp te zoeken, kun je leren om je leven weer in balans te brengen en vrij te zijn van de schaamte en het verdriet dat deze aandoening vaak met zich meebrengt.